Medicine: medicamentos en inglés. Vocabulario y frases útiles
Medicine: medicamentos en inglés. Vocabulario completo
Cuando estás enfermo, necesitas saber cómo hablar de los medicamentos (medicines): qué tipo necesitas, cómo se toman, cada cuánto, y qué efectos secundarios pueden tener. En este post vas a aprender todo el vocabulario esencial sobre medicamentos en inglés, desde las pills hasta el syrup, pasando por las injections y los ointments. También verás frases útiles para usar en la farmacia y para entender las instrucciones del médico.
🎯 En este post aprenderás: Los tipos de medicamentos (antibiotics, painkillers, etc.), formas farmacéuticas (tablet, capsule, cream), verbos clave (take, apply, inject), cómo preguntar por la dosis y los efectos secundarios, y 5 ejercicios prácticos. Complementa este contenido con At the doctor’s: en el médico y Hospital: vocabulario hospitalario.
🔍 Tipos de medicamentos (Types of medicine)
📋 Clasificación por uso
Los medicamentos se pueden clasificar según lo que tratan. Aquí tienes los más comunes:
- Painkiller / Analgesic – Analgésico (para el dolor). Ej: ibuprofen, paracetamol.
- Antibiotic – Antibiótico (para infecciones bacterianas). Ej: amoxicillin.
- Antiviral – Antiviral (para virus como la gripe o el herpes).
- Antihistamine – Antihistamínico (para alergias).
- Antidepressant – Antidepresivo.
- Antacid – Antiácido (para la acidez estomacal).
- Antipyretic – Antipirético (para bajar la fiebre). Ej: paracetamol.
- Cough suppressant – Antitusivo (para la tos seca).
- Expectorant – Expectorante (para expulsar mucosidad).
- Decongestant – Descongestionante (para la nariz tapada).
- Vaccine – Vacuna (para prevenir enfermedades).
💡 Dato importante: Paracetamol se llama acetaminophen en Estados Unidos. En Reino Unido y otros países de habla inglesa se usa más «paracetamol». Ambos son correctos.
💊 Formas farmacéuticas (Forms of medicine)
Un medicamento puede venir en diferentes presentaciones. Aquí tienes las más habituales:
| English | Español | Example / Use |
|---|---|---|
| Tablet / Pill | Tableta / Pastilla | Swallow with water. |
| Capsule | Cápsula | Often contains powder or liquid inside. |
| Syrup / Liquid medicine | Jarabe | Common for children and coughs. |
| Injection / Shot | Inyección / Vacuna | Given by a nurse or doctor. |
| Cream / Ointment | Crema / Ungüento | Applied to the skin for rashes or pain. |
| Spray | Spray / Pulverizador | For throat pain or nasal congestion. |
| Inhaler | Inhalador | For asthma or respiratory issues. |
| Patch | Parche | Transdermal patch (nicotine, pain relief). |
| Suppository | Supositorio | Inserted into the rectum. |
| Drops | Gotas | Eye drops, ear drops. |
📌 Ejemplos en contexto:
- «The doctor prescribed antibiotic capsules for my throat infection.»
- «I need eye drops because my eyes are red and itchy.»
- «She uses an inhaler when she has an asthma attack.»
🗣️ Verbos clave para hablar de medicamentos
🔹 Tomar medicamentos
- Take – Tomar (la más común)
- Swallow – Tragar
- Have a dose – Tomar una dosis
Take two tablets every eight hours.
🔹 Aplicar / Usar externamente
- Apply – Aplicar (crema, parche)
- Rub – Frotar
- Use – Usar (spray, gotas)
Apply the ointment twice a day.
🔹 Administrar (profesionales)
- Inject – Inyectar
- Prescribe – Recetar
- Dispense – Dispensar (farmacéutico)
The doctor prescribed antibiotics.
📋 Dosis e instrucciones (Dosage & instructions)
Entender las instrucciones del médico o del prospecto es fundamental. Aquí tienes las frases más importantes:
⏰ Frecuencia (How often)
- Once a day – Una vez al día
- Twice a day (BID) – Dos veces al día
- Three times a day (TID) – Tres veces al día
- Four times a day (QID) – Cuatro veces al día
- Every 8 hours – Cada 8 horas
- As needed (PRN) – Cuando sea necesario (según necesidad)
🍽️ Con o sin comida (With or without food)
- Take with food – Tomar con comida (para evitar irritación estomacal)
- Take on an empty stomach – Tomar en ayunas (una hora antes o dos horas después de comer)
- Take with plenty of water – Tomar con abundante agua
⚠️ Advertencias importantes
- Do not exceed the recommended dose – No exceder la dosis recomendada
- For external use only – Solo para uso externo (cremas, pomadas)
- Keep out of reach of children – Mantener fuera del alcance de los niños
- Store in a cool, dry place – Conservar en un lugar fresco y seco
- Check the expiration date – Comprobar la fecha de caducidad
⚠️ Atención: En las recetas médicas, verás abreviaturas en latín: BID (bis in die = dos veces al día), TID (tres veces), QID (cuatro veces), PRN (pro re nata = cuando sea necesario).
⚠️ Efectos secundarios (Side effects)
Los efectos secundarios más comunes (common side effects):
- Nausea – Náuseas
- Dizziness – Mareos
- Drowsiness / Sleepiness – Somnolencia
- Headache – Dolor de cabeza
- Diarrhea – Diarrea
- Constipation – Estreñimiento
- Dry mouth – Boca seca
- Allergic reaction – Reacción alérgica (rash, swelling, difficulty breathing)
📌 Frases útiles sobre efectos secundarios:
- «Does this medication have any side effects?» (¿Este medicamento tiene efectos secundarios?)
- «This medicine may cause drowsiness. Do not drive or operate machinery.» (Este medicamento puede causar somnolencia. No conduzca ni maneje maquinaria.)
- «If you experience an allergic reaction, stop taking it immediately and see a doctor.» (Si experimenta una reacción alérgica, deje de tomarlo inmediatamente y consulte a un médico.)
🗣️ En la farmacia: diálogos útiles
💊 Diálogo 1: Comprar sin receta (Over-the-counter)
Customer: Hello. I have a headache and a mild fever. Do you have anything for that?
Pharmacist: Yes, this painkiller also reduces fever. Take one or two tablets every six hours as needed. Do not take more than six in 24 hours.
Customer: Do I need a prescription?
Pharmacist: No, this is over-the-counter (OTC). But if your symptoms persist for more than three days, you should see a doctor.
💊 Diálogo 2: Receta médica (Prescription)
Customer: I’d like to get this prescription filled, please.
Pharmacist: Sure. Let me check. This is amoxicillin, 500 mg. Take one capsule three times a day for seven days. Finish the full course even if you feel better.
Customer: Should I take it with food?
Pharmacist: Yes, taking it with food can reduce stomach upset. Also, avoid alcohol while taking this antibiotic.
Customer: Got it. How much is it?
Pharmacist: That will be $15 after insurance.
Para más diálogos médicos, visita At the doctor’s: en el médico.
🧪 5 Ejercicios prácticos para dominar el vocabulario de medicamentos
📝 Ejercicio 1: Elige la palabra correcta
- What do you take for a bacterial infection?
a) Painkiller / b) Antibiotic / c) Antihistamine - Which form of medicine is applied to the skin?
a) Tablet / b) Syrup / c) Ointment - What does «once a day» mean?
a) Una vez al día / b) Dos veces al día / c) Cada hora - What is a common side effect of many cold medicines?
a) Energy / b) Drowsiness / c) Hunger - Where do you go to get a prescription filled?
a) Hospital / b) Pharmacy / c) Doctor’s office
✅ Ver solución
- b) Antibiotic
- c) Ointment
- a) Una vez al día
- b) Drowsiness
- b) Pharmacy
📝 Ejercicio 2: Traduce al inglés
- Necesito un jarabe para la tos.
- Toma esta pastilla cada 8 horas.
- ¿Tiene algún efecto secundario este medicamento?
- Aplique la crema dos veces al día sobre la piel limpia.
- El médico me recetó antibióticos para la infección de oído.
✅ Ver solución
- I need a cough syrup.
- Take this pill every 8 hours.
- Does this medication have any side effects?
- Apply the cream twice a day on clean skin.
- The doctor prescribed antibiotics for my ear infection.
📝 Ejercicio 3: Completa las instrucciones
Palabras: empty stomach, water, drowsiness, prescription, dose
- Take one _______________ of this medicine every morning.
- You need a _______________ from your doctor for these antibiotics.
- Take this medication on an _______________, one hour before breakfast.
- Drink plenty of _______________ when you take these pills.
- Warning: May cause _______________. Do not drive.
✅ Ver solución
- dose
- prescription
- empty stomach
- water
- drowsiness
📝 Ejercicio 4: Relaciona el medicamento con su uso
Une cada tipo de medicamento con su propósito:
- Painkiller
- Antacid
- Antihistamine
- Cough suppressant
- Decongestant
Opciones: (A) Allergies / (B) Pain / (C) Stomach acidity / (D) Stuffy nose / (E) Dry cough
✅ Ver solución
- a → B (Pain)
- b → C (Stomach acidity)
- c → A (Allergies)
- d → E (Dry cough)
- e → D (Stuffy nose)
📝 Ejercicio 5: Escribe 3 frases originales
Crea oraciones usando las siguientes palabras: inhaler, side effects, once a day, ointment, expiration date (elige 3).
✅ Ver solución (ejemplos)
- My son uses an inhaler for his asthma.
- Always check the expiration date before taking any medicine.
- Apply this ointment on the rash once a day.
- The most common side effects are nausea and headache.
📌 Errores comunes con el vocabulario de medicamentos
| Error frecuente | Forma correcta | Explicación |
|---|---|---|
| I need a recipe for my cough. | I need a prescription for my cough. | «Recipe» es receta de cocina. «Prescription» es receta médica. |
| I drink a pill. | I take a pill. | En inglés, los medicamentos se «toman» (take), no se «beben» (drink). |
| Medicine without recipe. | Over-the-counter (OTC) medicine. | La expresión correcta es «over-the-counter». |
| I have a recipe for antibiotics. | I have a prescription for antibiotics. | Mismo error que el primero. |
📖 Glosario rápido de términos farmacéuticos
| Término | Definición |
|---|---|
| OTC (Over-the-counter) | Medicamento que se puede comprar sin receta médica. |
| Prescription (Rx) | Receta médica obligatoria para ciertos medicamentos. |
| Dosage | Cantidad y frecuencia con que se toma un medicamento. |
| Active ingredient | Principio activo (el componente que hace efecto). |
| Placebo | Placebo (sustancia sin principio activo, efecto psicológico). |
| Generic drug | Medicamento genérico (mismo principio activo, más barato). |
| Brand name | Nombre comercial (ej: Tylenol, Advil). |
| Contraindication | Contraindicación (situación en la que no se debe tomar). |
🌍 Diferencia entre inglés británico y americano (medicamentos)
🇺🇸 American English
- Acetaminophen (paracetamol)
- Pharmacy (farmacia)
- Drugstore (farmacia + tienda)
- ER (Emergency Room)
- Prescription
🇬🇧 British English
- Paracetamol
- Chemist / Chemist’s (farmacia)
- Pharmacy (también se usa)
- A&E (Accident & Emergency)
- Prescription (igual)
📚 Consejo final: Si viajas a un país de habla inglesa, lleva siempre una lista de tus alergias y medicamentos habituales en inglés. Puede ser útil en caso de emergencia.
🎯 Resumen y práctica diaria
📚 Serie completa: Salud y medicina en inglés
🏆 Reto de la semana: Busca un prospecto de medicamento en inglés (puedes encontrarlo en línea). Identifica: el nombre del medicamento, la dosis, los efectos secundarios y las instrucciones. Escribe un resumen en español de lo que has entendido. ¡Practicar con documentos reales es la mejor forma de aprender!
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