Gerundio en inglés: cuándo usar el -ing
Gerundio en inglés: la guía definitiva para usar el -ing
El gerundio en inglés (forma -ing) es una de las estructuras más versátiles y a la vez confusas para los hispanohablantes. ¿Es lo mismo «I like swimming» que «I like to swim»? ¿Por qué decimos «I enjoy reading» pero «I want to read»? En este post te explicaré todos los usos del gerundio, cuándo usarlo y cuándo evitarlo, con decenas de ejemplos y ejercicios prácticos.
🎯 En este post aprenderás: Las 7 reglas clave del gerundio (como sujeto, tras preposiciones, después de verbos específicos, etc.), la diferencia con el infinitivo, más de 30 ejemplos reales, 5 ejercicios resueltos y enlaces a recursos complementarios sobre infinitivo y verbos seguidos de gerundio.
🔍 ¿Qué es el gerundio?
📝 Definición y forma
El gerundio es una forma verbal que termina en -ing. En inglés, funciona como un sustantivo (aunque conserva cierta naturaleza verbal). Equivale a las formas «-ando/-endo» del español, pero no siempre se traduce literalmente.
Ejemplos: work → working, eat → eating, study → studying, be → being
Importante: No confundas el gerundio con el participio presente (present participle). Aunque se escriben igual (-ing), el participio presente se usa en tiempos continuos (I am working) y como adjetivo (an interesting book). El gerundio funciona como nombre: Swimming is fun.
📋 Los 7 usos principales del gerundio
1. Como sujeto de la oración
El gerundio puede actuar como el sujeto (el que realiza la acción) de la oración. En español solemos usar el infinitivo («Nadar es divertido»), pero en inglés se prefiere el gerundio.
- Swimming is good exercise. (Nadar es buen ejercicio.)
- Reading before bed helps me relax. (Leer antes de dormir me ayuda a relajarme.)
- Smoking is prohibited here. (Fumar está prohibido aquí.)
💡 Nota: El infinitivo también puede ser sujeto («To swim is good»), pero es mucho menos común y suena formal o literario. En inglés cotidiano, usa siempre el gerundio como sujeto.
2. Tras preposiciones
Después de cualquier preposición (in, on, at, for, of, about, without, etc.) siempre usamos gerundio, nunca infinitivo.
- Thank you for helping me. (Gracias por ayudarme.)
- I’m tired of waiting. (Estoy cansado de esperar.)
- He left without saying goodbye. (Se fue sin despedirse.)
- What are the benefits of exercising? (¿Cuáles son los beneficios de hacer ejercicio?)
- She’s interested in learning French. (Ella está interesada en aprender francés.)
3. Después de ciertos verbos (verbos seguidos de gerundio)
Hay una lista de verbos que exigen gerundio después. Algunos de los más comunes son: enjoy, avoid, finish, mind, suggest, consider, practice, quit, admit, deny, imagine, risk, keep, etc.
- I enjoy listening to music. (Disfruto escuchando música.)
- You should avoid eating too much sugar. (Deberías evitar comer demasiado azúcar.)
- She finished working at 6 PM. (Ella terminó de trabajar a las 6 PM.)
- Do you mind closing the window? (¿Te importa cerrar la ventana?)
- I suggest taking a taxi. (Sugiero tomar un taxi.)
📚 Para una lista completa, consulta nuestro post dedicado: Verbos seguidos de gerundio: lista completa.
4. Después de expresiones con «go» (actividades recreativas)
Usamos «go + gerundio» para actividades deportivas o recreativas.
- Let’s go shopping. (Vamos de compras.)
- They went fishing last weekend. (Ellos fueron a pescar el fin de semana pasado.)
- We go swimming every morning. (Vamos a nadar cada mañana.)
- Do you want to go hiking? (¿Quieres ir a hacer senderismo?)
5. Como complemento (tras el verbo «be»)
El gerundio puede completar el significado del verbo «be» en definiciones o descripciones.
- My favorite hobby is reading. (Mi pasatiempo favorito es leer.)
- His job is teaching English. (Su trabajo es enseñar inglés.)
- The best part of the party was dancing. (La mejor parte de la fiesta fue bailar.)
6. Después de expresiones como «it’s no use», «there’s no point», «can’t help», «can’t stand», etc.
- It’s no use crying over spilt milk. (De nada sirve llorar sobre leche derramada.)
- There’s no point worrying about the future. (No tiene sentido preocuparse por el futuro.)
- I can’t help laughing at his jokes. (No puedo evitar reírme con sus chistes.)
- She can’t stand waiting in long lines. (Ella no soporta esperar en largas filas.)
7. Tras verbos de percepción (see, hear, watch, feel)
Cuando queremos enfatizar que vemos/escuchamos parte de una acción o el proceso en desarrollo.
- I saw him crossing the street. (Lo vi cruzando la calle – vi parte de la acción.)
- She heard someone singing in the shower. (Escuchó a alguien cantando en la ducha.)
- We watched the sun setting over the ocean. (Vimos la puesta de sol sobre el océano.)
🎭 Gerundio vs Infinitivo: diferencias clave
GERUNDIO (-ing)
- Como sujeto: Swimming is fun.
- Tras preposiciones: Thanks for helping.
- Verbos como enjoy, avoid: I enjoy reading.
- Expresiones fijas: It’s no use crying.
- Actividades con go: Go shopping.
INFINITIVO (to + verbo)
- Para expresar propósito: I came to help.
- Tras adjetivos: It’s easy to learn.
- Verbos como want, decide: I want to go.
- Tras verbos modales: You must study.
- Estructuras like «too + adj + to»: Too tired to work.
🔍 Atención: Algunos verbos cambian de significado según usemos gerundio o infinitivo. Ejemplo: «stop smoking» (dejar de fumar) vs «stop to smoke» (parar para fumar). Para profundizar, visita nuestra lista de verbos seguidos de infinitivo y ejercicios resueltos.
📊 Tabla comparativa de usos frecuentes
| Uso | Ejemplo con gerundio | ¿Funciona con infinitivo? | Explicación |
|---|---|---|---|
| Sujeto | Smoking is bad. | To smoke is bad (raro) | Prefiere gerundio |
| Tras preposición | Thanks for coming. | Thanks for to come ❌ | Solo gerundio |
| Tras ‘enjoy’ | I enjoy cooking. | I enjoy to cook ❌ | Solo gerundio |
| Tras ‘want’ | I want cooking ❌ | I want to cook ✓ | Solo infinitivo |
| Propósito | I came for helping ❌ | I came to help ✓ | Infinitivo de propósito |
🧪 5 ejercicios prácticos para dominar el gerundio
Ejercicio 1: Completa con la forma -ing del verbo entre paréntesis (como sujeto o tras preposiciones)
- __________ (smoke) is not allowed in this building.
- She is afraid of __________ (fly) in airplanes.
- __________ (learn) a new language takes time and effort.
- He left without __________ (say) a word.
- Thank you for __________ (be) so patient with me.
✅ Ver solución
- Smoking is not allowed in this building.
- She is afraid of flying in airplanes.
- Learning a new language takes time and effort.
- He left without saying a word.
- Thank you for being so patient with me.
Ejercicio 2: Elige la opción correcta (gerundio o infinitivo) según el verbo principal
- I enjoy (to read / reading) mystery novels.
- Do you mind (to close / closing) the door?
- She suggested (to go / going) to the cinema.
- They finished (to eat / eating) and left.
- He avoided (to answer / answering) my question.
✅ Ver solución
- I enjoy reading mystery novels.
- Do you mind closing the door?
- She suggested going to the cinema.
- They finished eating and left.
- He avoided answering my question.
Todos estos verbos (enjoy, mind, suggest, finish, avoid) rigen gerundio. Recuerda consultar la lista completa de verbos seguidos de gerundio.
Ejercicio 3: Reescribe usando la expresión con «go + gerundio»
Ejemplo: We want to run in the park → Let’s go running.
- She wants to swim in the pool.
- They intend to shop at the mall.
- He plans to fish in the river.
- We will run this morning.
- Do you want to hike on Saturday?
✅ Ver solución
- Let’s go swimming in the pool. / She wants to go swimming.
- They will go shopping at the mall.
- He wants to go fishing in the river.
- We will go running this morning.
- Do you want to go hiking on Saturday?
Ejercicio 4: Completa la frase con el verbo en gerundio después de las expresiones fijas
- It’s no use __________ (argue) with him.
- There’s no point __________ (worry) about things you can’t change.
- I can’t help __________ (think) about the past.
- She can’t stand __________ (wait) in traffic.
- Is it worth __________ (try) again?
✅ Ver solución
- It’s no use arguing with him.
- There’s no point worrying about things you can’t change.
- I can’t help thinking about the past.
- She can’t stand waiting in traffic.
- Is it worth trying again?
Ejercicio 5: Traduce las siguientes oraciones al inglés usando gerundio donde corresponda
- Leer es mi pasatiempo favorito.
- Gracias por ayudarme con la tarea.
- Evita comer comida chatarra.
- Estoy interesado en aprender italiano.
- No puedo evitar reírme cuando lo veo.
✅ Ver solución
- Reading is my favorite hobby.
- Thank you for helping me with the homework.
- Avoid eating junk food.
- I’m interested in learning Italian.
- I can’t help laughing when I see him.
Si necesitas más práctica, revisa nuestros ejercicios resueltos de gerundio e infinitivo.
❌ Errores comunes con el gerundio
| Error | Ejemplo incorrecto | Corrección | Explicación |
|---|---|---|---|
| Usar infinitivo tras preposición | Thanks for to help | Thanks for helping | Tras preposición → gerundio |
| Sujeto con infinitivo en habla cotidiana | To swim is fun | Swimming is fun | El gerundio es más natural |
| Confundir verbos que rigen gerundio vs infinitivo | I enjoy to read | I enjoy reading | Enjoy siempre va con gerundio |
| Olvidar el -ing en expresiones con go | Go swim | Go swimming | Go + actividad en -ing |
| No usar gerundio tras «can’t help» | I can’t help to laugh | I can’t help laughing | Expresión fija con gerundio |
📖 Glosario de términos relacionados
| Término | Definición | Ejemplo |
|---|---|---|
| Gerundio | Forma -ing que funciona como sustantivo | Swimming is healthy. |
| Infinitivo | Forma to + verbo | I want to swim. |
| Participio presente | Forma -ing con función adjetiva o de tiempo continuo | I am reading (continuo) / a boring movie (adjetivo) |
| Verbos de percepción | Verbos como see, hear, watch que admiten gerundio para acciones en desarrollo | I saw him running. |
| Preposiciones | Siempre van seguidas de gerundio | After finishing, call me. |
📚 Serie completa: Gerundio e infinitivo en inglés
Domina todos los aspectos del gerundio y el infinitivo con estos recursos:
- Gerundio en inglés: cuándo usar el -ing – ¡Estás aquí!
- Infinitivo en inglés: cuándo usar to + verbo
- Verbos seguidos de gerundio: lista completa
- Verbos seguidos de infinitivo: lista completa
- Ejercicios de gerundio e infinitivo resueltos
🏆 Reto final: Escribe 5 frases sobre tu vida diaria usando cada uno de los usos del gerundio que has aprendido (sujeto, tras preposición, con enjoy, con go, y con can’t help). Revísalas con este post. ¡En una semana interiorizarás el gerundio!
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