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Past simple vs past continuous: ejercicios

Past simple vs past continuous: ejercicios

Past Simple vs Past Continuous: Ejercicios

¿Cuándo uso «I watched» y cuándo «I was watching»? Esta es una de las dudas más comunes al aprender inglés. La diferencia es sutil pero importante: una acción está terminada (simple) y la otra estaba en progreso (continuo).

🎯 En este post encontrarás: Un resumen de las diferencias clave, 5 ejercicios para practicar (completar frases, elegir opción, corregir errores, crear oraciones y un test de verdadero/falso) y las soluciones explicadas.

📋 Resumen: ¿Cuál es la diferencia?

✅ Past Simple

  • Acción terminada.
  • Ocurrió en un momento concreto.
  • Hechos, hábitos pasados.
  • I watched a movie yesterday. (La vi entera).

🔄 Past Continuous

  • Acción en progreso.
  • «Telón de fondo» para otra acción.
  • Describe el contexto.
  • I was watching a movie when you called. (Estaba en medio).
Uso Past Simple Past Continuous
Acción única y terminada She arrived at 5 PM. —
Acción en progreso — She was arriving when I saw her.
Acción interrumpida The phone rang (interrupción). I was sleeping (acción larga).
Acciones simultáneas — While I was cooking, he was watching TV.

Si necesitas repasar la teoría antes de empezar, consulta nuestros posts sobre past simple y past continuous.

🧠 Ejercicios prácticos

Ejercicio 1: Elige la opción correcta

Selecciona la forma verbal adecuada para cada oración.

  1. I (watched / was watching) TV when the lights (went / were going) out.
  2. She (arrived / was arriving) at the station and (took / was taking) a taxi.
  3. They (played / were playing) tennis every Sunday when they were young.
  4. He (broke / was breaking) his leg while he (skied / was skiing).
  5. We (didn’t listen / weren’t listening) to the teacher because we (talked / were talking).
✅ Ver soluciones
  1. I was watching TV when the lights went out. (Acción larga interrumpida por acción corta).
  2. She arrived at the station and took a taxi. (Dos acciones consecutivas y terminadas).
  3. They played tennis every Sunday… (Un hábito en el pasado, acción repetida).
  4. He broke his leg while he was skiing. (La interrupción en simple, la acción larga en continuo).
  5. We weren’t listening to the teacher because we were talking. (Dos acciones simultáneas en progreso).

Ejercicio 2: Completa con la forma verbal correcta

Completa las oraciones con el past simple o el past continuous del verbo entre paréntesis.

  1. It _____ (rain) when I _____ (wake up) this morning.
  2. While we _____ (have) dinner, the doorbell _____ (ring).
  3. I _____ (not/see) the accident because I _____ (look) the other way.
  4. She _____ (fall) asleep while she _____ (watch) a film.
  5. They _____ (live) in Paris when they _____ (meet) each other.
  6. He _____ (lose) his keys while he _____ (run) to the bus stop.
  7. We _____ (not/go) out because it _____ (snow) heavily.
  8. What _____ (you/do) at 8 o’clock last night? I _____ (call) you but you _____ (not/answer).
✅ Ver soluciones
  1. It was raining when I woke up this morning.
  2. While we were having dinner, the doorbell rang.
  3. I didn’t see the accident because I was looking the other way.
  4. She fell asleep while she was watching a film.
  5. They were living in Paris when they met each other.
  6. He lost his keys while he was running to the bus stop.
  7. We didn’t go out because it was snowing heavily.
  8. What were you doing at 8 o’clock last night? I called you but you didn’t answer.

Ejercicio 3: Encuentra y corrige el error

Cada oración tiene un error en el uso de los tiempos pasados. Encuéntralo y escribe la oración correcta.

  1. I was go to the supermarket when I was meeting an old friend.
  2. She was knowing the answer to the question.
  3. While I watched TV, my mother was cooking dinner.
  4. He was falling off the ladder while he painted the wall.
  5. They didn’t were listening when the teacher explained the lesson.
✅ Ver soluciones y explicaciones
  1. Incorrecto: I was go… Correcto: I was going to the supermarket when I met an old friend. (Después de was/were debe ir verbo -ing; la interrupción va en simple).
  2. Incorrecto: She was knowing… Correcto: She knew the answer. («Know» es un stative verb, no se usa en continuo).
  3. Incorrecto: While I watched… Correcto: While I was watching TV, my mother was cooking dinner. (Dos acciones simultáneas deben ir ambas en continuo, o una en continuo y la otra en simple si es interrupción. Aquí son simultáneas, ambas en continuo es lo más natural).
  4. Incorrecto: He was falling… Correcto: He fell off the ladder while he was painting the wall. (La caída es la interrupción, va en simple; la acción larga va en continuo).
  5. Incorrecto: They didn’t were listening… Correcto: They weren’t listening when the teacher explained the lesson. (La negación se hace con «weren’t», no con «didn’t were»).

Ejercicio 4: Combina las oraciones

Combina las dos oraciones en una sola usando «when» o «while», según corresponda. Usa el past continuous para la acción más larga y el past simple para la corta o la acción principal.

Ejemplo: (I / have a shower / the lights / go out) → I was having a shower when the lights went out.

  1. (She / walk home / she / see / the accident)
  2. (We / play / chess / the cat / jump / onto the table)
  3. (They / wait / for the bus / they / meet / their neighbours)
  4. (He / drive / to work / he / get / a flat tyre)
  5. (The children / sleep / Santa Claus / come)
✅ Ver soluciones
  1. She was walking home when she saw the accident.
  2. We were playing chess when the cat jumped onto the table.
  3. They were waiting for the bus when they met their neighbours.
  4. He was driving to work when he got a flat tyre.
  5. The children were sleeping when Santa Claus came.

Ejercicio 5: Test de verdadero/falso

Indica si las siguientes afirmaciones sobre el uso de los tiempos son verdaderas (V) o falsas (F). Si son falsas, explica por qué.

  1. Usamos past simple para acciones que estaban en progreso en el pasado.
  2. «While» se usa generalmente con past continuous para introducir la acción larga.
  3. Los verbos como «know» o «believe» pueden usarse en past continuous sin problema.
  4. En una oración con «when», la acción interrumpida suele ir en past simple.
  5. Podemos usar past continuous para describir el ambiente o contexto de una historia.
✅ Ver soluciones
  1. Falso. Usamos past continuous para acciones en progreso. Past simple es para acciones terminadas.
  2. Verdadero. «While» suele ir seguido de past continuous (While I was sleeping…).
  3. Falso. Son stative verbs y no suelen usarse en tiempos continuos.
  4. Falso. La acción interrumpida (la larga) va en past continuous. La interrupción (corta) va en past simple.
  5. Verdadero. Por ejemplo: «The sun was shining, the birds were singing…»

📝 Ejercicio extra: Traduce al inglés

Ejercicio 6: Traducción

Traduce las siguientes oraciones al inglés, prestando atención al uso de past simple o past continuous.

  1. ¿Qué estabas haciendo cuando te llamé?
  2. Mientras ella cocinaba, él puso la mesa.
  3. Ellos no escuchaban porque hablaban.
  4. Conocí a mi mejor amigo mientras vivía en Madrid.
  5. El niño se cayó cuando corría por el parque.
✅ Ver soluciones
  1. What were you doing when I called you?
  2. While she was cooking, he set the table. (O «he was setting», si ambas son simultáneas).
  3. They weren’t listening because they were talking.
  4. I met my best friend while I was living in Madrid.
  5. The boy fell when he was running in the park.

📚 Serie completa: Past Simple y Past Continuous

Domina todos los aspectos del pasado en inglés:

💡 Consejo final: La práctica hace al maestro. Vuelve a hacer estos ejercicios en unos días y notarás cómo la diferencia entre past simple y past continuous se vuelve cada vez más natural.
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